الكوليسترول هو مادة دهنية مهمة للجسم، ولكنه يمكن أن يكون ضارًا إذا كانت مستوياته غير متوازنة. يُعرف الكوليسترول الضار باسم LDL (Low-Density Lipoprotein)، وهو يحمل الكوليسترول من الكبد إلى خلايا الجسم. يمكن تقسيم LDL إلى نوعين رئيسيين بناءً على كثافته: LDL عالي الكثافة وLDL منخفض الكثافة. هذا التقسيم مهم لفهم تأثير الكوليسترول على صحة القلب والشرايين.
عالي الكثافة يُعتبر أقل ضررًا بشكل كبير لأنه يحتوي على جسيمات أكبر وأقل عرضة للأكسدة. هذه الجسيمات الكبيرة تتحرك ببطء ولا تتسلل إلى جدران الشرايين، مما يصعب من تكوين الترسبات الدهنية.
منخفض الكثافة هو الأكثر خطورة لأنه يحتوي على جسيمات صغيرة وكثيفة قادرة على التسلل إلى جدران الشرايين بسهولة. هذه الجسيمات الصغيرة تتعرض للأكسدة بسرعة، مما يزيد من احتمال التسبب في التهابات وتصلب الشرايين. بمرور الوقت، يمكن أن يؤدي تراكم هذه الجسيمات إلى تضييق الشرايين وزيادة خطر الإصابة بأمراض القلب والسكتات الدماغية. لذا، يعتبر من الضروري اتباع نمط حياة صحي للحفاظ على مستويات منخفضة من LDL منخفض الكثافة وتقليل مخاطره الصحية.
